Når fosteret kommer til verden før uge 22, regnes det som spontan abort. Nogle fostre kan være levedygtige, når de bliver født i uge 23-28, men faren for komplikationer er stor. I de første uger ender omkring en tredjedel af alle svangerskab med abort. En fjerdedel af disse sker, uden at kvinden opdager, at hun er gravid, og ofte er hun heller ikke klar over at hun har aborteret.